15 Tage Roadtrip ab Chicago: Great Lakes Explorer

„And the next request is for Mary Mueller. Here is 'Die kleine Kneipe in unserer Straße' by Peter Alexander. Herzlichen Glückwunsch, Mary!“ sagt der Radiomoderator mit breitem amerikanischen Akzent. Milwaukee ist wohl die deutscheste der amerikanischen Großstädte. Wenn du den Tag nicht gleich im Hofbräuhaus beginnen möchtest, bietet sich der Milwaukee Public Market für ein ausgedehntes Frühstück an. Wisconsin ist America's Dairyland. Wie wär's als Nächstes mit einem Besuch im Wisconsin Cheese Mart, wo du alle möglichen Käse verkosten und kaufen kannst? Interessieren dich Motorräder? Dann ist ein Besuch im Harley-Davidson Museum genau das richtige für dich. Wenn du dich eher für bildende Kunst statt Ingenieurskunst begeisterst, dann warten im Milwaukee Art Museum tolle Ausstellungen auf dich. Nun aber ab zum Bradford Beach und steck die müden Museumsfüße in den erfrischenden Lake Michigan. Das Abendprogramm ist so vielfältig wie die Stadt. Lakefront Brewery, Nomad World Pub oder lieber Caroline's Jazz Club?

Süß oder herzhaft? Hol dir ein Stück Cherry Pie beim Wood Orchard Market oder ein Cheese Sandwich bei Renard's Cheese. Frisch gestärkt kann der Tag beginnen. Als erstes steht Kirschkernweitspucken bei Lautenbach's Orchard Country Winery & Market auf dem Programm. Der Rekord liegt bei über 14 Metern. Ist dir dein Ergebnis peinlich? Dann schnell weiter nach Fish Creek! Hier bietet Fish Creek Scenic Boat Tours wunderbare Bootstouren auf dem Lake Michigan an. Aber auch an Land ist Fish Creek ein niedliches kleines Örtchen. Entlang der Main Street reihen sich kleine Boutiquen und Restaurants aneinander. Bei Jack & Joie findest du sicherlich ein paar schöne Mitbringsel. Weiter geht's zum Cave Point County Park. Das türkis-blaue Wasser spritzt an den fotogenen Felsformationen hoch. Einfach herrlich hier zu sitzen und auf's Wasser zu schauen! Noch Lust auf's Cana Island Lighthouse zu klettern, oder bist du schon bereit, bei Kettle Black Fish Boil dein erstes traditionelles Wisconsin Fish Boil zu verkosten?

Ganz im Norden der Upper Peninsula in Michigan erwartet dich der Pictured Rocks National Lakeshore. Hier ist der Name Programm! Wie wär's als Erstes mit einer Pictured Rocks Cruise, bei der du die verschiedenen Steinformationen wie den Miners Castle Rock vom Wasser aus bestaunen kannst? Danach geht es ab in den Park zum Log Slide Overlook. Hier wurden früher die Baumstämme für den Transport auf dem Lake Michigan hinabgestürzt. Wenn du Lust hast, kannst du den sandigen Hang bis runter an's Wasser laufen bzw. eher rutschen und dann die 90 Meter wieder hochklettern. Ein gutes, aber sandiges Workout! Nun geht's eher gemütlich weiter: Zum Beispiel mit einem entspannten Spaziergang zu den fotogenen Sable Falls oder zur Au Sable Light Station. Wieder Energie? Dann lohnt sich die ca. 10km lange Wanderung zu den Chapel Falls und zum wunderbaren Chapel Beach. Am Abend kannst du dir bei Miners Pasties ein paar leckere Michigan Pasties holen oder fangfrischen Fisch bei Cap'n Ron's Fish 'N' Chips mit Blick aufs Wasser genießen.

All aboard for Mackinac Island! Mit der Fähre von Mackinaw City oder St. Ignace geht's rüber auf die Insel. Vom Schiff siehst du die berühmte Mackinac Bridge. Ein paar Minuten später erscheint auch schon der Hafen von Mackinac Island. Bereits im Jahr 900 wurde hier gejagt und gefischt. Später wurde die Insel zu einem wichtigen Handelsposten im Pelzgeschäft und ab 1860 entwickelt sich der Ort zu einem beliebten Touristenziel für Wochenendausflüge aus Detroit. Heute fühlt es sich hier an, als sei die Zeit stehengeblieben: Auf der Main Street fahren Pferdekutschen auf und ab, bei Murdick's Fudge wird der Fudge auf alten Marmorplatten traditionell hergestellt und im Grand Hotel werden immer noch Gäste beherbergt. Über der Stadt thront felsenfest das Fort Mackinac mit seinen Kanonen und auch die magische Anziehungskraft vom Arch Rock hat nie nachgelassen.

Weinberge? Im Norden von Michigan? Ja! Auf der Old Mission Peninsula nördlich von Traverse City reiht sich ein Weingut ans nächste, dazwischen findest du Kirschbäume und ganz an der Spitze der Halbinsel das niedliche Mission Point Lighthouse. Beladen mit ein paar guten Flaschen Wein geht's Richtung Westen. Der Sleeping Bear National Lakeshore ist zwar nicht riesig, aber sehr sehenswert. Auf dem Pierce Stocking Scenic Drive kannst du dir einen ersten Überblick verschaffen. Nun steht aber das Highlight des Tages an: der Dune Climb. Nachdem du die riesige Sanddüne erklommen hast, führt dich der ca. dreistündige Dunes Trail Wanderweg bis zum Ufer des türkis blauen Lake Michigan. Im Glen Haven Historic Village und der Sleeping Bear Point Coast Guard Station kannst du noch einiges über die Geschichte der Gegend lernen. Traverse City ist nicht nur idealer Ausgangspunkt für Tagesausflüge, sondern hat auch eine schöne kleine Innenstadt. Wie wär's mit einem Michigan ABC Pie bei der Grand Traverse Pie Company oder einem gemütlichen Abend in The Coin Slot?

Put your hands up for Detroit! Die Industriemetropole am Detroit River hat keine leichten Jahre hinter sich. Seit 1950 ist die Bevölkerung von 1,8 Millionen auf 600.000 Einwohner geschrumpft. 2013 musste die Stadt sogar Bankrott anmelden. Klingt eher so, als ob man den Ort meiden sollte? Völlig falsch! Starte deinen Tag bei Madcap Coffee und schlender durch Downtown. Kurzer Perspektivwechsel? Mit dem Detroit People Mover kannst du einmal im Kreis über den Straßen der Stadt schweben und aussteigen, wo's dir gefällt. Danach lohnt sich eine Zeitreise in die goldenen Jahre: Das Guardian Building und Fisher Building sind echte Kathedralen des Art Deco. Lust auf Musikgeschichte? Dann ab in's Motown Museum! Du interessierst dich mehr für Autos und Technik? Dann bist du im Henry Ford Museum of American Innovation bestens aufgehoben. Neben tollen Museen lohnt sich auch ein Besuch in den verschiedenen Stadtteilen, zum Beispiel im Eastern Market, oder ein bisschen shoppen bei City Bird in Midtown. Den Abend kannst du in The Belt verbringen oder gemütlich bei einer Detroit Pizza bei Buddy's Pizza.

Starte deinen Tag in Cleveland mit einem Frühstück auf dem schönen West Side Market. Nach einem Foto vor dem Greetings from Cleveland Mural geht's zur Rock'n'Roll Hall of Fame, wo du von A wie Alice Cooper bis Z wie Frank Zappa alles über die Geschichte des Rock'n'Roll lernst. Deine Zeitreise geht weiter: Auf dem 1925 erbauten Steamship William G. Mather wird gezeigt, wie wichtig die Große-Seen-Schiffe für die wirtschaftliche Entwicklung der Gegend waren. Zeit für eine kleine Pause? Am Edgewater Beach kannst du ein bisschen im Lake Erie schwimmen gehen oder in der Sonne entspannen. Erholt? In Downtown erwartet dich fantastische viktorianische Architektur wie die berühmte Cleveland Arcade oder das Café von Heinen's. Lust auf mehr Kunst? Das Cleveland Museum of Art hat fantastische Werke und der Besuch ist zudem kostenlos. Den Abend kannst du in einem Restaurant im trendigen Tremont verbringen, bei HI and DRY Bier trinken und bowlen oder bei Brewnuts testen, ob die Mischung aus Donuts und Bier was für dich ist.

Dein Tag in der Windy City startet auf der wohl berühmtesten Straße der Stadt, der Magnificent Mile. Danach geht es zum Navy Pier, The Bean und dem Buckingham Fountain. Brauchst du eine kleine Pause vom Downtown-Trubel? Dann nimm dir die Zeit und entspann ein bisschen am Ohio Street Beach. Der Strand ist zwar nur ein paar Meter von Downtown entfernt, fühlt sich aber wie eine andere Welt an. Neben den bekannten Attraktionen hat Chicago auch viele tolle Stadteile, die du unbedingt besuchen musst. Wie wär's mit einem Almond Croissant und Coffee von La Boulangerie & Co? Danach kannst du mit den Locals über den Logan Square Farmers Market schlendern. Nach einem Foto vor dem Greetings From Chicago Mural kannst du im Myopic Books in Wicker Park die Regale nach deinem neuen Lieblingsbuch durchstöbern. Zeit für's Abendessen: Probier dich durch die Stände im Time Out Market Chicago in Fulton Market oder gönn dir eine Chicago Pizza bei The Art of Pizza. Was wäre ein Besuch in Chicago ohne eine Nacht in einer Jazz oder Blues Bar? Die Green Mill oder das Kingston Mines erwarten dich schon. Sweet Home Chicago!